ΑΡΧΕΛΩΝ και Μοm συνεργάζονται στη διερεύνηση των στρατηγικών προσαρμογής απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής για τις Θαλάσσιες Χελώνες και τη Μεσογειακή Φώκια. Μαζί με ερευνητικούς και περιβαλλοντικούς φορείς από την Ιταλία και την Κύπρο, ενώνουν τις δυνάμεις τους για την προστασία της θαλάσσιας ζωής, μέσω του νέου έργου “LIFE ADAPTS”.
Το έργο LIFE ADAPTS (Προσαρμογές στην Κλιματική αλλαγή για την Προστασία των Θαλάσσιων Χελωνών και της Μεσογειακής Φώκιας) είναι μια νέα ευρωπαϊκή πρωτοβουλία που στοχεύει στην ανάπτυξη στρατηγικών προσαρμογής στην κλιματική κρίση, για την προστασία εμβληματικών θαλάσσιων ειδών της Μεσογείου: της πράσινης χελώνας (Chelonia mydas), της θαλάσσιας χελώνας Καρέττα (Caretta caretta) και της μεσογειακής φώκιας (Monachus monachus).
Το έργο, που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση στο πλαίσιο του προγράμματος LIFE (LIFE23-NAT-IT-LIFE ADAPTS, GA αριθ. 101148207), θα διαρκέσει έως το 2030 και υλοποιείται σε Ιταλία, Ελλάδα και Κύπρο. Συντονίζεται από το Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου Πίζας και υλοποιείται σε συνεργασία με οκτώ εταίρους, μεταξύ των οποίων οι WWF Italia και Gruppo Foca Monaca στην Ιταλία, ο ΑΡΧΕΛΩΝ και η MOm στην Ελλάδα, και οι MEDTRACS (Μεσογειακός Σύνδεσμος Έρευνας και Προστασίας των Θαλάσσιων Χελώνων), το Κέντρο Ωκεανογραφίας του Πανεπιστημίου Κύπρου και το Τμήμα Αλιείας και Θαλάσσιων Ερευνών στην Κύπρο.
Το LIFE ADAPTS φιλοδοξεί να αξιολογήσει την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητα των ειδών στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, η αύξηση της θερμοκρασίας και οι μεταβολές στη διαθεσιμότητα τροφής. Θα εφαρμοστούν καινοτόμες τεχνικές, όπως η ανάλυση DNA (eDNA), δορυφορική τηλεμετρία, χρήση drones, καταγραφές με κάμερες παγίδες, παρακολούθηση παραλιών και μετρήσεις θερμοκρασίας άμμου, ενώ ενεργή θα είναι και η συμμετοχή πολιτών, εθελοντών και τοπικών κοινοτήτων.
Στην Ελλάδα, οι οργανισμοί MOm και ΑΡΧΕΛΩΝ θα εστιάσουν στην προστασία κρίσιμων βιότοπων αναπαραγωγής και διατροφής μέσω χαρτογραφήσεων, στοχευμένων μέτρων διατήρησης, δράσεων διάσωσης τραυματισμένων ζώων και ενημερωτικών πρωτοβουλιών. Οι παραλίες ωοτοκίας των θαλάσσιων χελωνών και οι θαλάσσιες σπηλιές όπου γεννούν οι φώκιες απειλούνται άμεσα από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και την αύξηση της θερμοκρασίας, προκαλώντας μεταξύ άλλων θηλυκοποίηση των νεοσσών, πλημμύρες σε σπηλιές και μείωση γενετικής ποικιλότητας. Η πρόβλεψη αυτών των επιπτώσεων και η ανάπτυξη αποτελεσματικών μέτρων προσαρμογής είναι καθοριστικής σημασίας για την επιβίωση των ειδών και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας της Μεσογείου.