Υπάρχει κάποιος που να ασχολείται με το ποδήλατο στην Ελλάδα και να μην γνωρίζει τον
Βασίλη Αναστόπουλο; Πρωταθλητής ποδηλασίας, ο πρώτος Έλληνας σε επαγγελματική
ομάδα του εξωτερικού και σήμερα ένας από τους πλέον αναγνωρίσιμους προπονητές στον
κόσμο, με σημαντικές επιτυχίες σε έναν χώρο ιδιαίτερα ανταγωνιστικό.
Εδώ και δυο χρόνια εργάζεται ως Head of Performance στην επαγγελματική World Tour
ομάδα XDS Astana και μόλις πέρυσι, ο αθλητής του, Mark Cavendish, κατέρριψε το ρεκόρ
με τις περισσότερες νίκες σε ετάπ στον Γύρο Γαλλίας (35)!
Παράλληλα με την απαιτητική δουλειά και τις υποχρεώσεις του στην Ευρώπη, ο Βασίλης
Αναστόπουλος ξεκινά μια νέα πρωτοβουλία που έχει να κάνει με τη διοργάνωση αγώνων
περιπέτειας, σε συνεργασία με τη μεγαλύτερη πλατφόρμα επικοινωνίας για το ποδήλατο
στην Ελλάδα, το MBike.gr.
Πρώτος αγώνας αυτής της προσπάθειας, το Megalopolis Gravel Classic, με αφετηρία και
τερματισμό, συμβολικά, στη Μεγαλόπολη, τη γενέτειρα του Βασίλη, στην οποία μεγάλωσε
και έκανε τις πρώτες του «πεταλιές» με ποδήλατο!
Είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε μαζί του και να μας πει τα πάντα για τον αγώνα που
διοργανώνεται το Σαββατοκύριακο 26 και 27 Απριλίου στη Μεγαλόπολη.
Τι σημαίνει για την ποδηλατική σκηνή στην Ελλάδα η διοργάνωση ενός gravel αγώνα όπως το Megalopolis Gravel Classic;
Το Gravel είναι μία τάση η οποία αναπτύσσεται ραγδαία τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη,
γνωρίζοντας όλο και περισσότερους φίλους και νομίζω μία τέτοια διοργάνωση έλειπε από τη
χώρα μας, οπότε το να ξεκινήσουμε μία σειρά αγώνων από τη Μεγαλόπολη, θα βοηθήσει
σημαντικά στην εξάπλωση αυτού του είδους αγώνα στο ελληνικό κοινό. Και βέβαια στόχος
μας είναι, σταδιακά, να φέρουμε και συμμετέχοντες από το εξωτερικό, που θέλουν να έρθουν και να γνωρίσουν τις ομορφιές της Ελλάδας.
Γι’ αυτό δεν είναι τυχαίο ότι συνεργαστήκαμε με μία από τις κορυφαίες Ιταλικές εταιρείες
του χώρου, που διαχειρίζεται τις εγγραφές δεκάδων Ευρωπαϊκών αγώνων.
Γιατί στην Αρκαδία και συγκεκριμένα στη Μεγαλόπολη;
Η Αρκαδία είναι ένας πανέμορφος προορισμός, με καταπληκτική φύση. Στη Μεγαλόπολη
έχω μεγαλώσει κάνοντας ατελείωτα χιλιόμετρα με τους φίλους μου και σκεφτήκαμε ότι το
παιχνίδι που κάναμε μικροί, τις διαδρομές αυτές που «οργώσαμε» πιτσιρικάδες με τα
ποδήλατά μας, θα ήταν μία πολύ καλή ευκαιρία να τις βάλουμε σε έναν αγώνα με στόχο να
γνωρίσουν οι επισκέπτες τα όμορφα μέρη γύρω από τη Μεγαλόπολη και να ποδηλατήσουν
μέσα στην εξοχή, σε υπέροχα τοπία.
Ας μην ξεχνάμε πως μέχρι πριν λίγο καιρό, η Μεγαλόπολη ήταν ταυτισμένη με τον λιγνίτη
και τα εργοστάσια της ΔΕΗ. Τώρα η εικόνα αλλάζει, η πόλη αποκτά άλλο πρόσωπο κι εμείς
είμαστε εδώ για να το αναδείξουμε.
Σε ποιους απευθύνεται το Megalopolis Gravel Classic;
Η συγκεκριμένη διοργάνωση, ακριβώς επειδή δεν έχει αμιγώς αγωνιστικό χαρακτήρα,
απευθύνεται σε όλους. Έχουμε δύο διαδρομές, μία των 40 χλμ. και μία των 100 χλμ., οι
οποίες μπορούν να γίνουν από όλους όσους απλώς αθλούνται και φυσικά έχουν μία επαφή με το χώμα.
Θα έχουμε και ξεχωριστή κατηγορία e-bike, για όσους θέλουν να απολαύσουν τον αγώνα με
ηλεκτρικά ποδήλατα, τα οποία αποκτούν όλο και περισσότερους φίλους. Οπότε, το επίπεδο
φυσικής κατάστασης των συμμετεχόντων, νομίζω ότι μπορεί να είναι από τους απλούς
αθλούμενους και πάνω, για όλους όσους έχουν μία επαφή, μία απλή εξοικείωση με το χώμα
και φυσικά αποτελεί μια ιδανική ευκαιρία για εκείνους που αγαπούν την περιπέτεια.
Ποιες είναι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζετε σε επίπεδο σχεδιασμού διαδρομής και οργάνωσης;
Επειδή το μεγαλύτερο τμήμα είναι χωμάτινο, η πρόκληση ήταν να βρούμε διαδρομές οι
οποίες να είναι βατές, αλλά και ενδιαφέρουσες. Διαδρομές που δεν θα έχουν πρόβλημα αν
εκείνες τις μέρες έχουμε κάποιες δυνατές βροχές. Προσπαθήσαμε λοιπόν να κάνουμε μία
μίξη, με δασικούς δρόμους, μονοπάτια, περιοχές με χώμα και με μικρές πέτρες, έτσι ώστε να
τις ευχαριστηθούν ακόμα και οι πιο απαιτητικοί αναβάτες.
Τι πιστεύεις ότι κάνει τη συγκεκριμένη διαδρομή ξεχωριστή για τους συμμετέχοντες;
Ο συνδυασμός όλων των διαφορετικών τμημάτων της διαδρομής και βέβαια η ομορφιά της
φύσης. Από τη μια έχουμε μια πόλη πολύ φιλική προς το ποδήλατο και από την άλλη, την
ευρύτερη περιοχή με τις πολλές ανηφόρες και κατηφόρες. Η θέα που θα έχουν οι αθλητές
όταν ανέβουν στις Βίγλες (μια από τις πιο απαιτητικές αναβάσεις του αγώνα) προς τη
Μεγαλόπολη και την Καρύταινα, θα είναι πραγματικά εντυπωσιακή.
Τι διαφορετικό απαιτείται από έναν ποδηλάτη για να είναι ανταγωνιστικός σε έναν
αγώνα gravel, σε σχέση με την ποδηλασία δρόμου ή το MTB;
Νομίζω αυτό που πρέπει να έχει ένας ποδηλάτης Gravel, είναι καλή τεχνική, να είναι πιο
καλός χειριστής του ποδηλάτου. Πρόκειται για κάτι τελείως διαφορετικό από το mountain
bike ή την ποδηλασία δρόμου. Ουσιαστικά μιλάμε για μία περιπέτεια. Ο ποδηλάτης που
προέρχεται από τον δρόμο, έχει να αντιμετωπίσει πολύ περισσότερες δυσκολίες. Γι’ αυτό, η
σωστή χάραξη της διαδρομής παίζει καθοριστικό ρόλο στην επιτυχία του αγώνα.
Ποιοι είναι οι βασικοί παράγοντες επιτυχίας σε έναν gravel αγώνα, από πλευράς
φυσικής κατάστασης και τακτικής;
Για να κερδίσει ένας ποδηλάτης έναν αγώνα gravel, πρέπει να έχει σίγουρα πολύ καλή
φυσική κατάσταση, να έχει προφανώς αντοχή (γιατί ο αγώνας των 100 χλμ. θα διαρκέσει
περίπου 5 ώρες) και φυσικά να ξέρει πώς να κατανείμει σωστά τις δυνάμεις του κατά τη
διάρκεια της διαδρομής, από τα πρώτα μέχρι και τα τελευταία χιλιόμετρα.
Αν κάποιος αθλητής κάνει το λάθος να σπαταλήσει πολλές δυνάμεις στην αρχή, τότε είναι
βέβαιο ότι στο τέλος δεν θα έχει την απαραίτητη ενέργεια ώστε να ολοκληρώσει αυτή τη
μεγάλη δοκιμασία.
Πόσο σημαντική είναι η σωστή επιλογή εξοπλισμού – ελαστικά, πίεση αέρα, μετάδοση – σε έναν τέτοιο αγώνα;
Η επιλογή εξοπλισμού είναι ίσως το πιο σημαντικό. Τα ελαστικά, η πίεση των ελαστικών, η
σχέση των γραναζιών, αυτά είναι τα στοιχεία τα οποία θα οδηγήσουν τους αθλητές κατά τη
διάρκεια της διαδρομής και η σωστή επιλογή όλων αυτών θα είναι σίγουρα καθοριστικός
παράγοντας στην έκβαση του αγώνα και στο τελικό αποτέλεσμα κάθε ποδηλάτη.
Βλέπουμε το gravel να αναπτύσσεται διεθνώς. Πιστεύεις ότι έχει μέλλον στην Ελλάδα
και τι χρειάζεται για να γίνει περισσότερο δημοφιλές;
Ναι, νομίζω ότι αγώνες σαν το Megalopolis Gravel Classic, θα βοηθήσουν ώστε να
ανακαλύψουν περισσότεροι το Gravel στη χώρα μας. Είμαι σίγουρος ότι τα επόμενα χρόνια
θα γίνει εξίσου δημοφιλές στην Ελλάδα, όπως ήδη συμβαίνει στο εξωτερικό.
Πώς μπορεί το gravel να προσελκύσει περισσότερους στην ποδηλασία γενικότερα;
Το Gravel είναι μια περιπέτεια, με άμεση επαφή με τη φύση, ένας αγώνας απόλαυσης, έτσι
τον χαρακτηρίζω εγώ. Για αυτόν ακριβώς τον λόγο μπορεί να προσελκύσει περισσότερο
κόσμο στην ποδηλασία, αφού άτομα τα οποία ασχολούνται με το Gravel, μπορούν στη
συνέχεια να κάνουν και ποδηλασία δρόμου και mountain bike.
Αν έδινες μια συμβουλή σε έναν αθλούμενο που θέλει να δοκιμάσει το πρώτο του gravel race, στο Megalopolis Gravel Classic, ποια θα ήταν αυτή;
Να επιλέξει προσεκτικά τον εξοπλισμό του με βάση τη διαδρομή, να ξεκινήσει τον αγώνα
του γνωρίζοντας ότι πρόκειται ουσιαστικά για μια περιπέτεια και να φροντίσει ώστε να
τερματίσει κουρασμένος μεν, αλλά και με μία βαθιά ικανοποίηση ότι ολοκλήρωσε αυτόν τον
αγώνα και απόλαυσε τα τοπία από τα οποία πέρασε.
Δεν είναι ανάγκη να είσαι PRO για να συμμετάσχεις σε μια εκπληκτική αλλά και απαιτητική
ποδηλατική διαδρομή στους λόφους της Αρκαδίας. Σίγουρα όμως θα νιώσεις σαν PRO,
τερματίζοντας!
Και μερικές πρακτικές πληροφορίες:
Το Megalopolis Gravel Classic ξεκινά από το Σάββατο, 26 Απριλίου με μια γιορτή
ποδηλάτου στην κεντρική πλατεία της Μεγαλόπολης.
Την Κυριακή 27 Απριλίου γίνεται η εκκίνηση των δύο διαδρομών, ενώ λίγο αργότερα, όταν
θα έχουν φύγει οι αθλητές, διοργανώνεται ένας Ποδηλατικός Γύρος για τους επισκέπτες,
ώστε να γνωρίσουν καλύτερα την ιδιαίτερα φιλική στο ποδήλατο, όσο και ενδιαφέρουσα
ιστορικά Μεγαλόπολη.
Πληροφορίες: https://www.mbike.gr/megalopolis-gravel-challenge/
Επιμέλεια Συνέντευξης: Γιώργος Κουλουράς, Δημοσιογράφος,
Πρόεδρος της Ένωσης Συντακτών Επαρχιακού Τύπου
Γιώργος Στάθης, Δημοσιογράφος,
Μέλος της Ένωσης Συντακτών Επαρχιακού Τύπου,
Μέλος CITIES FOR CYCLING
