Ξέρω ότι κανείς δεν μπορεί να με σταματήσει. Να με περιορίσει. Να με εμποδίσει από το να μάθω ποια είμαι και τι μπορώ να κάνω. Κανείς, εκτός από τον ίδιο μου τον εαυτό. Και αυτή είναι μια πρόκληση που δεν μπορώ παρά να αποδεχτώ.
Η Ελίζ Γουάιτ έχει πλέον αποδεχτεί πως είναι μια Ελεγκάντι και αρχίζει να προσαρμόζεται στη νέα πραγματικότητα στην οποία ζει. Αδυνατεί να πιστέψει ακόμα ότι όλη της η προηγούμενη ζωή δεν ήταν παρά μια ψευδαίσθηση, προσεκτικά σχεδιασμένη από τον πατέρα της, ο οποίος έκανε τον κόσμο της τόσο αποπνικτικό ώστε να αναζητήσει διαφυγή ανοίγοντας την πύλη που την οδήγησε τελικά στην Νυμφαία Ακαδημία. Όμως ο έλεγχος που ασκεί ο πατέρας της δεν σταματά εκεί. Προκειμένου να υλοποιήσει τα σκοτεινά του σχέδια, αναγκάζει τον Κάι να «κλειδώσει» τα συναισθήματά της για να εξυπηρετήσει τους σκοπούς του. Η Ελίζ δέχεται, γνωρίζοντας πως απειλείται άμεσα η ζωή τόσο του Κάι όσο και του Στεφάν. Ο Στεφάν προσπαθεί να αντιστρέψει τη κατάσταση, όμως μάταια· τελικά είναι ο καθηγητής Ντέρεκ που καταφέρνει να «ξεκλειδώσει τα συναισθήματά της αλλά με τον πιο οδυνηρό τρόπο. Μέσα από ένα σκοτεινό παιχνίδι εξαπάτησης, την κάνει να πιστέψει πως σκότωσε ένα δαιμόνιο, μόνο που στην πραγματικότητα ήταν η Αλίσια.
Η Ελίζ σοκαρισμένη από αυτή την ανακάλυψη, χάνει τη γη κάτω από τα πόδια της. Όμως, είναι βέβαιη πως πρόκειται για άλλο ένα παιχνίδι μυαλού με σκοπό να την παραπλανήσουν και να την χειραγωγήσουν για άλλη μια φορά. Είναι πεπεισμένη ότι η φίλη της είναι ζωντανή και πως θα την ξαναβρεί, με κάθε τίμημα, όποιο και αν είναι αυτό. Παράλληλα, είναι αποφασισμένη να βρει τις απαντήσεις στα ερωτήματα που ακόμη την βασανίζουν, αλλά και να εδραιώσει τη θέση της στον νέο κόσμο που ανήκει, χωρίς να επιτρέψει σε κανέναν να την χειραγωγεί. Ώσπου, εμφανίζεται ξαφνικά η Αλίσια μπροστά της. Η Ελίζ με κάθε τρόπο προσπαθεί να μάθει ποιοι και που την κρατούσαν, μα κάτι στην συμπεριφορά της την παραξενεύει. Η άλλοτε γλυκιά και πρόσχαρη Αλίσια, έγινε ψυχρή και εχθρική απέναντί της, αφήνοντας την με περισσότερα ερωτήματα απ’ όσα είχε πριν.
Μέσα σε αυτή τη δίνη συναισθημάτων και ανατροπών, η Ελίζ καλείται να αντιμετωπίσει και τις μεγάλες προκλήσεις της Ακαδημίας. Τα Παιχνίδια Μάχης ξεκινούν· μια σειρά από σκληρές δοκιμασίες όπου οι σπουδαστές πρέπει να αποδείξουν τις ικανότητες και την αντοχή τους, ρίχνοντας έτσι την Ελίζ σε έναν ακόμη πιο δύσκολο αγώνα επιβίωσης. Στην πρώτη δοκιμασία βρίσκεται ξανά στον πραγματικό κόσμο, μόνο που αυτή τη φορά τίποτα δεν θυμίζει το σπίτι που άφησε. Ώσπου αντικρίζει τον Στεφάν να σκοτώνει τη μητέρα της. Για άλλη μια φορά δεν μπορεί να είναι σίγουρη αν πρόκειται για μια καλοστημένη οφθαλμαπάτη του πατέρα της ή για αληθινή εικόνα. Το μόνο σίγουρο είναι πως οι δοκιμασίες γίνονται ολοένα και πιο απαιτητικές. Η Ελίζ, εξουθενωμένη από την πίεση και τις εξελίξεις, αναζητά στήριξη από την Αλίσια· όμως η ψυχρότητα και η εχθρικότητα της φίλης που άλλοτε ένιωθε τόσο κοντά της, την πληγώνουν βαθύτερα. Στον αντίποδα, ο Κάι στέκεται σταθερά δίπλα της, προσπαθώντας με κάθε τρόπο να την προστατεύσει, ακόμη κι αν το τίμημα αποδειχθεί βαρύ για τον ίδιο. Κι όσο η Ελίζ παλεύει να κρατηθεί όρθια μέσα σε αυτή τη δίνη, οι επιθέσεις στους μαθητές συνεχίζονται, αφήνοντας πίσω τους ανεξήγητα σημάδια, σαν από τελετουργία. Ποιος κινεί τελικά τα νήματα στη Νυμφαία Ακαδημία; Ποιον μπορεί στ’ αλήθεια να εμπιστευτεί; Και, κυρίως, θα καταφέρει να σταθεί στο ύψος του ρόλου που της επιφυλάσσει η μοίρα;
Μερικές φορές, για να προστατεύσει αυτούς που αγαπάς και να γίνεις ο ήρωας της ιστορίας τους, πρέπει να γίνεις ο «κακός» στην ιστορία κάποιου άλλου· κι αυτός είναι ένας ρόλος που μπορώ να υποδυθώ καλά.
Εξάλλου, το να είσαι «καλός» ή «κακός» εξαρτάται από το ποιος αφηγείται την ιστορία.
Στο δεύτερο μέρος της σειράς «Νυμφαία Ακαδημία», η Χριστίνα Μ. Ψύλλα μας επιστρέφει στον μαγικό της κόσμο με τη «Βασίλισσα του Χρόνου», συνεχίζοντας ακριβώς από το σημείο όπου τελείωσε η «Φλόγα της Ελεγκάντι». Το πρώτο βιβλίο μας είχε αφήσει με ένα πολλά υποσχόμενο φινάλε και αρκετά αναπάντητα ερωτήματα, τα οποία η συγγραφέας φροντίζει να απαντήσει στη «Βασίλισσα του Χρόνου». Όπως και στο πρώτο βιβλίο, έτσι και εδώ, ο ρυθμός παραμένει αμείωτος, με την πλοκή να εξελίσσεται χωρίς περιττές καθυστερήσεις. Η γραφή της Χριστίνας Ψύλλα δείχνει εμφανή εξέλιξη: γίνεται πιο ώριμη και ισορροπημένη, με γλώσσα που διατηρεί τον ενθουσιασμό και τη θεατρικότητα που γνωρίσαμε στο πρώτο μέρος. Επιπλέον, η κοσμοπλασία στο δεύτερο βιβλίο έχει εμπλουτιστεί ουσιαστικά. Η συγγραφέας μάς δίνει περισσότερες λεπτομέρειες για τη Νυμφαία Ακαδημία, αποκαλύπτει μυστικά και λύνει απορίες που είχαν μείνει ανοιχτές, ενώ ταυτόχρονα εισάγει νέα στοιχεία που κάνουν τον κόσμο της πιο πολυδιάστατο και συνεκτικό. Μύθοι, μαγεία, νέα πλάσματα και δοκιμασίες αποκτούν ζωντάνια και βυθίζουν τον αναγνώστη στο σύμπαν που έχει δημιουργήσει.
Στο επίκεντρο βρίσκεται πάντα η Ελίζ, η οποία καλείται να αντιμετωπίσει ακόμη πιο απαιτητικές δοκιμασίες. Παράλληλα, βλέπουμε τις σχέσεις της να δοκιμάζονται, την ίδια να αποδέχεται τις ικανότητές της και να ωριμάζει μέσα από γεγονότα που τη στιγματίζουν. Η Ελίζ δεν μένει πια θεατής των εξελίξεων· γίνεται η κινητήρια δύναμη που καθορίζει την πορεία τους, οδηγώντας την αφήγηση σε ένα φινάλε γεμάτο αποκαλύψεις και ανατροπές, που απογειώνουν την εμπειρία και αφήνουν τον αναγνώστη άφωνο και γεμάτο ανυπομονησία για τη συνέχεια. «Η Βασίλισσα του Χρόνου» είναι μια συνέχεια που όχι μόνο δικαιώνει τις προσδοκίες, αλλά αναδεικνύει και την εξέλιξη της συγγραφέως. Η Χριστίνα Ψύλλα δείχνει πιο ώριμη, πιο τολμηρή και πιο σίγουρη στο είδος του New Adult Fantasy, χτίζοντας με σταθερά βήματα το συγγραφικό της αποτύπωμα στον χώρο της ελληνικής λογοτεχνίας. Με ένα φινάλε που κόβει την ανάσα, «Η Βασίλισσα του Χρόνου» αφήνει τον αναγνώστη με ανυπομονησία για το τρίτο μέρος της σειράς, το οποίο αναμένεται να κορυφώσει ακόμη περισσότερο την ιστορία στον κόσμο της Νυμφαίας Ακαδημίας.
Το μυθιστόρημα της Χριστίνας Μ. Ψύλλα «Η Βασίλισσα του Χρόνου» κυκλοφορεί από τις Πρότυπες Εκδόσεις Πηγή.
