Περίπου 10.000 θέσεις στα πανεπιστήμια παρέμειναν κενές μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων εισαγωγής στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, αριθμός που αντιστοιχεί σε περίπου 16% των διαθέσιμων θέσεων. Για τις 62.248 θέσεις που προσφέρονταν, καταγράφηκαν 52.128 επιτυχόντες υποψήφιοι από τα ημερήσια Γενικά Λύκεια.
Το φαινόμενο των κενών θέσεων επαναφέρει τη συζήτηση για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν αρκετά τμήματα, κυρίως πανεπιστημίων της περιφέρειας. Σε ορισμένες σχολές οι αδιάθετες θέσεις ξεπέρασαν το 80%, δημιουργώντας προβληματισμό για τη βιωσιμότητα και την ελκυστικότητά τους.
Ένας από τους παράγοντες που έχουν συνδεθεί με το φαινόμενο είναι και η εφαρμογή της Ελάχιστης Βάσης Εισαγωγής (ΕΒΕ), η οποία έχει ως αποτέλεσμα υποψήφιοι που δεν καλύπτουν το απαιτούμενο όριο να μην μπορούν να εισαχθούν σε συγκεκριμένα τμήματα, ακόμη και όταν υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις. Ωστόσο, οι κενές θέσεις αποδίδονται και σε άλλους παράγοντες, όπως το μειωμένο ενδιαφέρον για ορισμένα γνωστικά αντικείμενα, η άνοδος των βάσεων σε κάποιες σχολές, αλλά και το αυξημένο κόστος διαμονής για φοιτητές που καλούνται να σπουδάσουν μακριά από τον τόπο κατοικίας τους.
Ιδιαίτερη συζήτηση προκαλεί η εικόνα στα περιφερειακά πανεπιστήμια, όπου αρκετά τμήματα δυσκολεύονται να προσελκύσουν φοιτητές. Στην Πελοπόννησο, χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Τμήμα Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, όπου σύμφωνα με πληροφορίες το ποσοστό των κενών θέσεων του τμήματος αγγίζει το 62%. Αντίστοιχη εικόνα παρατηρείται και σε άλλα τμήματα του ιδρύματος.
Η εικόνα αυτή αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα περιφερειακά ΑΕΙ, καθώς η επιλογή μιας σχολής δεν εξαρτάται μόνο από το αντικείμενο σπουδών, αλλά και από το κόστος ζωής, τη φοιτητική στέγη, τις προοπτικές επαγγελματικής αποκατάστασης και τη γενικότερη ελκυστικότητα της περιοχής.
Οι κενές θέσεις στα πανεπιστήμια αποτελούν πλέον ένα ζήτημα που ξεπερνά τους αριθμούς και θέτει ερωτήματα για τον σχεδιασμό του ακαδημαϊκού χάρτη, τη στήριξη των περιφερειακών ιδρυμάτων και τη σύνδεσή τους με τις ανάγκες της κοινωνίας και της αγοράς εργασίας.
