Επτά δώρα. Έξι ύποπτοι. Ένας φόνος.
Λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα ο Έρνεστ Κάνιγχαμ ταξιδεύει στα Γαλάζια Όρη. Όμως αυτό δεν είναι ένα χαλαρωτικό ταξίδι πριν τις γιορτές. Αντιθέτως, ταξιδεύει εκεί επειδή έλαβε ένα πανικόβλητο τηλεφώνημα για βοήθεια από τη πρώην σύζυγό του, την Έριν. Η Έριν έχει συλληφθεί από την αστυνομία, καθώς κατηγορείται για το φόνο του τωρινού συντρόφου της, του γνωστού ηθοποιού και φιλάνθρωπου Λάιλ Πιρς. Η μόνη ανάμνηση που έχει είναι με την ίδια να ξυπνάει βουτηγμένη στο αίμα και τον Λάιλ νεκρό. Η Έριν δηλώνει αθώα ή τουλάχιστον αυτό νομίζει, και έτσι ζητάει από τον Ερν να μάθει την αλήθεια. Πεπεισμένος για την αθωότητα της πρώην συζύγου του αποφασίζει να αρχίσει τη δική του έρευνα.
Η έρευνα του θα ξεκινήσει από το φιλανθρωπικό Ίδρυμα Πιρς και με τη παράσταση του παγκοσμίου φήμης μάγου Ράιλαν Μπλέιζ. Όλοι στο ίδρυμα γνωρίζουν ότι ο εργοδότης τους έχει δολοφονηθεί μα επιμένουν να ανέβει κανονικά η παράσταση. Ώσπου, άλλος ένα φόνος συμβαίνει και αυτή τη φορά επί σκηνής. Ο Ερν έχει να κάνει με τη διευθύντρια παραγωγής, την οικονομική διευθύντρια, την υπνωτίστρια, με μια ολόιδια δίδυμη, τον ψυχολόγο και τον τεχνικό σκηνής. Οι ύποπτοι είναι όλοι τους ειδικοί στα κόλπα μα όλοι τους έχουν και το τέλειο άλλοθι. Ο Έρνεστ ξέρει ότι μπορεί να λύσει την υπόθεση, όμως θα καταφέρει να διακρίνει την αλήθεια πίσω από τη ψευδαίσθηση; Άλλωστε ένας καλός φόνος είναι σαν ένα πετυχημένο μαγικό τρικ.
Ο Benjamin Stevenson επιστρέφει δυναμικά με τη χριστουγεννιάτικη νουβέλα «Όλοι αυτά τα Χριστούγεννα έχουν ένα μυστικό». Σε αυτή τη νέα ιστορία ο ερασιτέχνης ντεντέκτιβ Έρνεστ Κάνιγχαμ καλείται από τη πρώην σύζυγό του να εξιχνιάσει τη δολοφονία του νέου της συντρόφου που δολοφονήθηκε στο σπίτι τους, ενώ εκείνη κοιμόταν. Η πλοκή ξετυλίγεται σε ένα εορταστικό σκηνικό γεμάτο κόλπα και παραπλανήσεις καθώς ο Έρνεστ καλείται να εξιχνιάσει όχι μόνο μια αλλά δυο περίπλοκους φόνους. Τα παρασκήνια μιας μεγαλοπρεπούς παράστασης με μάγους, υποβολείς και άλλους «ειδικούς της εξαπάτησης» δημιουργούν το τέλειο σκηνικό για ένα «δίκαιο» μυστήριο, όπου κάθε στοιχείο έχει νόημα και τίποτα δεν είναι τυχαίο. Ένα από τα μεγαλύτερα ατού του βιβλίου είναι η δομή του, εμπνευσμένη από τον «Μυστικό Αϊ-Βασίλη» και το ημερολόγιο «Advent» όπου στην αρχή και στο τέλος κάθε κεφαλαίου προσφέρεται και από ένα στοιχείο της υπόθεσης. Αυτός ο σχεδιασμός, σε συνδυασμό με την άμεση αφήγηση του Έρνεστ, ενισχύει την αίσθηση συμμετοχής του αναγνώστη στην εξιχνίαση της υπόθεσης που σίγουρα θα λατρέψει το ανατρεπτικό φινάλε. Παράλληλα, το καυστικό χιούμορ και οι ζωηροί διάλογοι δίνουν μια ανάλαφρη νότα στο έργο, κάνοντάς το απολαυστικό ακόμα και στις πιο έντονες στιγμές του. Εάν είστε λάτρεις των cozy μυστήριών και αναζητάτε κάτι διαφορετικό για να σας βάλει το κλίμα των ημερών, τότε το μυθιστόρημα «Όλοι αυτά τα Χριστούγεννα έχουν ένα μυστικό» είναι η ιδανική επιλογή.
Το μυθιστόρημα του Benjamin Stevenson «Όλοι αυτά τα Χριστούγεννα έχουν ένα μυστικό» κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Ψυχογιός.
