Σε κλίμα συγκίνησης πραγματοποιήθηκε το 40ήμερο μνημόσυνο του εκ Στεμνίτσας καταγόμενου χάλκινου Ολυμπιονίκη Γιώργου Ρουμπάνη από την οικογένεια του, το Δήμο Γορτυνίας, τη Δημοτική Κοινότητα Στεμνίτσας, τον Πολιτιστικό και Εξωραϊστικό Σύλλογο Στεμνίτσας
«ο Υψούντας» και το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο, στον Ιερό Ναό Στεμνίτσας το Σάββατο 22 Μαρτίου.
Το μνημόσυνο είχε ενταχθεί στο επίσημο πρόγραμμα του 35ου Συνεδρίου του που λαμβάνει χώρα αυτή την περίοδο στη Γορτυνία. Σύνεδροι και εκπρόσωποι θεσμικών και αθλητικών φορέων της Ελλάδας και της Κύπρου έδωσαν το παρών αποδίδοντας φόρο τιμής στον Χάλκινο Ολυμπιονίκη της Μελβούρνης που πέρασε στην αιωνιότητα τον περασμένο Φεβρουάριο.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο επίσης Στεμνιτσιώτης αργυρός Ολυμπιονίκης της ελληνορωμαϊκής πάλης, ο οποίος αναφέρθηκε στην μακροχρόνια φιλία τους και στο πρότυπο που αποτελούσε για τον ίδιο -ως μικρό παιδί- ο συμπατριώτης και οι επιτυχίες του.
Ο Γενικός Γραμματέας και επίτιμος Πρόεδρος του Πανελληνίου Συνδέσμου Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ) Γιάννης Θεοδωρακόπουλος μίλησε για τον θετικό αντίκτυπο που είχαν οι επιτυχίες του Ρουμπάνη εντός αλλά και εκτός Ελλάδας.
Ο Δήμαρχος Γορτυνίας Ευστάθιος Κούλης με συγκίνηση μίλησε για τον Γορτύνιο Ολυμπιονίκη: «Σήμερα, η Γορτυνία, η Στεμνίτσα, ολόκληρη η Ελλάδα, στέκονται με σεβασμό και συγκίνηση μπροστά στη μνήμη ενός σπουδαίου Έλληνα, ενός αγνού πατριώτη, ενός αθλητή που τίμησε τη χώρα μας και την ιστορία της με το μεγαλείο της ψυχής και της αγωνιστικότητάς του. Τιμούμε τη μνήμη του σπουδαίου συμπατριώτη μας, του Ολυμπιονίκη Γιώργου Ρουμπάνη, στο 40ήμερο μνημόσυνό του.
Ο “Ολύμπιος Θεός”, όπως τον αποκάλεσε ο ξένος Τύπος, Ρουμπάνης δεν ήταν απλώς ένας Ολυμπιονίκης. Ήταν ένας μαχητής, ένας ακούραστος πρεσβευτής του ελληνικού αθλητισμού, που με το χάλκινο μετάλλιό του στη Μελβούρνη το 1956, ύψωσε τη “γαλανόλευκη” σε μια εποχή δύσκολη, τότε που η Ελλάδα αναζητούσε ξανά τη θέση της στον παγκόσμιο χάρτη του αθλητισμού. Μέσα από μια δοκιμασία 11 ωρών, απέδειξε πως η δύναμη της ελληνικής ψυχής είναι ανεξάντλητη, πως η πίστη, η επιμονή και το ήθος μπορούν να νικήσουν κάθε εμπόδιο. Το χάλκινο μετάλλιο στο άλμα επί κοντώ ήταν μια νίκη όχι μόνο δική του, αλλά και όλης της Ελλάδας, που μέσα από τις δυσκολίες έβλεπε ξανά τη σημαία της να ανεβαίνει περήφανα στον Ολυμπιακό ιστό.
Για 88 ολόκληρα χρόνια, το μετάλλιό του παρέμεινε το μοναδικό ελληνικό ανδρικό μετάλλιο στο στίβο, θυμίζοντας σε όλους πως ακόμα και στις πιο “πέτρινες” εποχές, η Ελλάδα γεννά ήρωες. Και ο Γιώργος Ρουμπάνης υπήρξε ένας από αυτούς. Δεν ήταν μόνο ένας σπουδαίος αθλητής, αλλά και ένας άνθρωπος με όραμα. Μαζί με τον επίσης εκ Στεμνίτσης Ολυμπιονίκη Δημήτρη Θανόπουλο, ίδρυσαν το 1985 τον Σύλλογο Ελλήνων Ολυμπιονικών, δημιουργώντας έναν φάρο έμπνευσης για τις επόμενες γενιές.
Σήμερα, 40 ημέρες μετά το σωματικό του φευγιό, η ψυχή του παραμένει ανάμεσά μας. Ζει στη μνήμη μας, στην ιστορία του τόπου μας, στη φλόγα των νέων παιδιών που ονειρεύονται να βαδίσουν στα βήματά του. Η Γορτυνία τον αποχαιρετά με δάκρυα περηφάνιας, με σεβασμό και απέραντη ευγνωμοσύνη. Όλη η Ελλάδα υποκλίνεται στη μνήμη του.
Εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του και στους οικείους του. Μα πάνω απ’ όλα, εκφράζω την υπόσχεση πως το όνομά του δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Θα μείνει χαραγμένο στις καρδιές μας, ως σύμβολο τιμής, αριστείας και προσφοράς στην πατρίδα, στη Γορτυνία και στη Στεμνίτσα.
Αθάνατος!», κατέληξε ο Δήμαρχος Γορτυνίας.
Εκ του Δήμου Γορτυνίας
Φωτογραφίες: Βασίλης Κουτρουμάνος
