Η Καλαμάτα ετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Σάββατο 6 Ιουνίου 2026 μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις του ελληνικού κλασικού αθλητισμού, καθώς στο Δημοτικό Στάδιο της πόλης θα διεξαχθεί η Διεθνής Συνάντηση Στίβου «Παπαφλέσσεια 2026», με τη συμμετοχή κορυφαίων αθλητών και αθλητριών από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Τα «Παπαφλέσσεια», ένας ιστορικός θεσμός που φέτος συμπληρώνει 70 χρόνια συνεχούς παρουσίας από την πρώτη διοργάνωση το 1956, αποτελούν σημείο αναφοράς για τον ελληνικό στίβο και συγκαταλέγονται στα σημαντικότερα διεθνή μίτινγκ της χώρας. Η διοργάνωση είναι ενταγμένη στο καλεντάρι της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου (World Athletics) στην κατηγορία Continental Tour Challenger, γεγονός που ενισχύει τη διεθνή της εμβέλεια και το αγωνιστικό της επίπεδο.
Τη διοργάνωση υλοποιεί ο Μεσσηνιακός Γ.Σ. 1888, με συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Πελοποννήσου, τον Δήμο Καλαμάτας, το Επιμελητήριο Μεσσηνίας και τον ΣΕΓΑΣ, υπό την αιγίδα του Υφυπουργείου Αθλητισμού.
Στους αγώνες αναμένεται να συμμετάσχουν οι κορυφαίοι Έλληνες πρωταθλητές και πρωταθλήτριες του στίβου, καθώς και διακεκριμένοι αθλητές από πολλές χώρες του κόσμου, προσφέροντας υψηλού επιπέδου θέαμα και σημαντικές επιδόσεις.
Η διοργάνωση θα μεταδοθεί απευθείας από την ΕΡΤ2, δίνοντας τη δυνατότητα στο φίλαθλο κοινό σε όλη την Ελλάδα να παρακολουθήσει τη μεγάλη αυτή γιορτή του αθλητισμού.
Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 4 Ιουνίου 2026, την Περιφέρεια Πελοποννήσου εκπροσώπησε ο Αντιπεριφερειάρχης Ενέργειας, Περιβάλλοντος και Κυκλικής Οικονομίας, Αναστάσιος Αδαμόπουλος, ο οποίος υπογράμμισε τη διαχρονική αξία του θεσμού και τη σημασία της στήριξής του από την Περιφέρεια.
Όπως ανέφερε:
«Τα Παπαφλέσσεια αποτελούν ένα σπουδαίο αθλητικό γεγονός με ιστορία, κύρος και διεθνή αναγνώριση. Για την Περιφέρεια Πελοποννήσου η στήριξη τέτοιων διοργανώσεων είναι αυτονόητη, καθώς συνδέουν τον αθλητισμό με την εξωστρέφεια, τον πολιτισμό και την ανάπτυξη. Η Καλαμάτα και η Μεσσηνία γίνονται για ακόμη μία φορά σημείο συνάντησης κορυφαίων αθλητών από όλο τον κόσμο, προβάλλοντας παράλληλα την Πελοπόννησο ως τόπο που επενδύει στον αθλητισμό και φιλοξενεί διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Συγχαρητήρια στον Μεσσηνιακό Γ.Σ. 1888 και σε όλους τους φορείς που συμβάλλουν στη διατήρηση και την περαιτέρω αναβάθμιση αυτού του ιστορικού θεσμού».
Η Περιφέρεια Πελοποννήσου συνεχίζει να στηρίζει δράσεις και διοργανώσεις που ενισχύουν τον αθλητισμό, προβάλλουν την περιοχή διεθνώς και δημιουργούν σημαντική προστιθέμενη αξία για τις τοπικές κοινωνίες και την οικονομία της Πελοποννήσου.
